J70 : Torremaggiore - Santuario Santa Maria di Stignano

Graffiti de pèlerins sur le porche de l'église Santa Maria di Stignano 

Le vent s'est levé. Un vent du nord qui rend la chaleur supportable, mais nous freine un peu dans cette longue traversée de la plaine. 

Nous passons successivement dans de très grandes oliveraies, des vignes, pour terminer dans des champs de tomates en pleine récolte.

Au bout de la plaine, nous empruntons la Via Francigena pour monter par la Vallée Sacrée au sanctuaire Santa Maria di Stignano, point de passage des pèlerins vers le Monte Sant'Angelo. 

Dans les oliveraies au petit matin 

Masseria Torre degli Unci

Direction Monte Gargano 

Au bout de la plaine, l'entrée de la Vallée Sacrée 

Récolte des tomates 

Santa Maria di Stignano 

Con le ali ai piedi - Via Francigena Micaelica

28,6 km - cumul 1473,1

J69 : Castelnuovo della Daunia - Torremaggiore

Nous descendons rapidement dans la grande plaine agricole, légèrement vallonnée, couverte d'éoliennes et qui nous sépare du massif du Monte Gargano.

Les céréales ont été moissonnées, les chaumes brûlés par endroit.

Nous retrouvons les grandes oliveraies,  quelques vignes, tomates et basilic.

Lever de soleil sur le massif du Monte Gargano 

Église rurale de Santa Maria della Stella

Céréales  ...

vigne, ...

basilic ...

et quelques figuiers de Barbarie

Palazzo ducale, Torremaggiore

Con le ali ai piedi 

21,0 km - cumul 1444,5 km

J68 : San Marco la Catola - Castelnuovo della Daunia

Église de Castelnuovo della Daunia 

Une belle journée presque entièrement passée sur des chemins en forêt, qui nous a amené un peu de fraîcheur et de réconfort. 

Même si des carabiniers soucieux de notre sécurité nous ont recommandé de prendre la route, moins dangereuse à leurs yeux, nous avons continué sur un chemin bien net et balisé, au risque de rencontrer sangliers, loups, vipères ... voire essaims d'abeilles sauvages.

Castelnuovo della Daunia, qui surplombe la plaine au delà de laquelle nous apercevons le massif du Monte Gargano, tire son nom des Dauni, peuple grec d'Illyrie, qui colonisa la région avant d'être eux même colonisés par Rome.

San Marco le matin 

Sur le chemin 

Castelnuovo della Daunia

Le monastère franciscain 

La plaine, le massif du Monte Gargano à l'horizon, nos quatre prochaines étapes 

Con le ali ai piedi 

21,6 km - cumul 1423,5

J67 : Pietracatella - San Marco la Catola

Nous arrivons aujourd'hui dans les Pouilles à San Marco la Catola, encore un village perché atteint après une forte montée sous un soleil de plomb. 

Toute la journée, nous profitons de larges vues sur les collines et le lac d'Occhito qui sépare Molisé et Pouilles.

Eglise San Nicola di Bari à Pietracatella, ancien hôpital de pèlerins 

Lever de soleil sur le lac d'Occhito 

Pietracatella 

Coin pique-nique à l'ombre des chênes 

Le lac d'Occhito vue des Pouilles 

Le palais ducal de San Marco

Con le ali ai piedi 

18,6 km - cumul 1401,9

J66 : Toro - Pietracatella

Nous continuons dans la chaleur sur le tratturo Lucera - Castel di Sangro, pour rejoindre Pietracatella.

Toujours un village perché, accroché à son rocher, la Morgia, mais l'architecture change sensiblement. Les petites rues sont très étroites, les maisons plus resserrées.

Cette deuxième étape relativement courte nous permet de nous reposer l'après-midi en attendant les orages.

7h du matin sur le tratturo, la température monte

En vue de Pietracatella 

Pietracatella

Con le ali ai piedi 

14,6 km - cumul 1383,3

J65 : Ripalimosani - Toro

Courte étape en partie sur le tratturo Lucera - Castel di Sangro qui nous permet de contourner l'agglomération de Campo Basso.

La forte chaleur s'installe et nous oblige à partir de plus en plus tôt. 

Ripalimosani

Sur le tratturo 

Les collines du Molisé 

Arrivée à Toro

Toro

Vue sur l'étape du lendemain, sous les orages

Con le ali ai piedi 

14,8 km - cumul 1368,7

J64 : Sant'Elena Sannita - Ripalimosani

Sant'Elena Sannita 

Montées et descentes dans les collines du Molisé ont rendu cette belle et longue étape assez fatigante. 

Reste que les points de vue et les quelques villages traversés sont magnifiques. 

Sur les collines 

Quelques rares balises 

Casalciprano

Chapelle du tratturo 

Les orages s'approchent

Ripalimosani

Con le ali ai piedi 

26,9 km - cumul 1353,9